Praktfulle strender og krystallklart vann, rik historie, dykking i verdensklasse
De fleste turister som besøker de 15 bittesmå Nord-Marianene kommer fra Sør-Korea eller Japan for å få et utvalg av USA i det vestlige Stillehavet. Imidlertid forblir disse samveldene i USA langt mindre kjent i sitt morderland enn det eneste andre samveldet i USA, Puerto Rico. De høye reisekostnadene og avstanden til disse øyene kan virke avskrekkende for mange, men de som gjør en innsats for å komme hit vil nyte kjente amerikanske bekvemmeligheter i hjertet av Stillehavet.
Over 90 prosent av de nesten 54 000 innbyggerne på Nord-Marianene bor i Saipan, den klart største og mest kjente av øyene. De eneste to andre permanent befolkede øyene er Tinian og Rota. Imidlertid har den ubebodde Managahaøya også blitt populær dagsturer på grunn av sin nærhet til Saipan og et enormt antall vannaktiviteter.
Fra det ideelle dykkestedet for nybegynnere på Lau Lau-stranden til de dramatiske undervannshulene i Saipans grotte, er havet rundt disse øyene lastet med skipsvrak fra andre verdenskrig og et fargerikt marint liv. Parasailing over Saipans lagune, vindsurfing med hjelp fra forfriskende tropiske passatvinder og ta en matbit fra ruvende stup er blant de mange andre måtene å nyte livet på i Nord-Marianene. De mest populære aktivitetene på land er terrengsykling over fjell og i jungelen eller golf på baner designet av Greg Norman og Larry Nelson.
De fleste av Saipans luksuriøse hoteller er rettet mot asiatiske turister på pakkereiser med mye penger til overs. Hotellrommene er dyrest og vanskeligst å finne under japanske helligdager, spesielt i ferieperioden Golden Week fra slutten av april til begynnelsen av mai. Imidlertid er det ganske enkelt å finne rom til gode priser andre tider av året. Det er svært få lavbudsjetthoteller i Saipan, og færre overnattingssteder av noe slag på de mindre Nord-Marianene. Camping frarådes på grunn av sikkerhetshensyn. Kylling kelaguen er blant de tradisjonelle Chamorrorettene som oftest finnes på menyene til Saipans flere asiatiske restauranter. Saipan har også vanlige amerikanske kjederestauranter som McDonald's, Taco Bell og til og med en Hard Rock Café.
Høydepunkter
Lattesteinene spredt over mange strender på Nord-Marianene, som Obyan og Agingan, er rester fra gamle Chamorro-hjem og landsbyer. Langt nyere relikvier fra andre verdenskrig overlever også over hele øyene, men de over 5200 navnene på American Memorial Park er dystre påminnelser om de som mistet livet under denne vanskelige kampen. De to klippene i motsatt ende av den siste japanske keiserhærens kommandopost heter Banzai Cliff og Suicide Cliff etter de mange menneskene som hoppet i hjel fra begge klippene da japanerne overga Saipan til amerikanerne under andre verdenskrig. Hele Saipan kan sees fra Mount Tapochau, en gang et strategisk militært sted for både amerikanske og japanske styrker.
Gjennomsnittstemperatur og nedbør for Saipan
Måleenheter= ºC og mm/måned.Varmeste måned:juni (28,6ºC) / Kaldeste måned:februar (26,2ºC) / Våteste måned:september (325 mm) - Alle verdier basert perioden 1991-2020.
Hvordan er været på Nord-Marianene
Saipan er oppført i Guinness Rekordbok som stedet med det mest uforanderlige klimaet på jorden. Gjennomsnittstemperaturen på Saipan og de andre Nord-Marianene er behagelige varme og typisk tropiske 26°C i løpet av alle årets 12 måneder. Mellom seks og åtte timer med sol skinner på øyene de fleste dagene.
Sporadiske nordøstlige passatvinder er de eneste tingene som modererer Saipans værforhold bortsett fra regnskurer i juli til oktobern. Månedene mellom desember og juni er tørkesesongen på Nord-Marianene.
Beste tid å besøke Nord-Marianene
Den tørre årstiden, månedene fra desember til juni, er den mest ideelle tiden å besøke Nord-Marianene. De som ønsker å unngå folkemengder bør holde seg unna under japanske helligdager, hvorav mange er i øyenes tørre sesong. Den japanske ferieperioden kjent som Golden Week mellom slutten av april og begynnelsen av mai er en av de travleste ukene av alle.
Regntiden på Nord-Marianene på den annen side ser kanskje ikke ut til å være en ideell tid å besøke, da øyene er sårbare for tyfoner fra juli til oktober. Imidlertid varer de fleste regnskurer sjeldent lenge, og selv den kraftigste nedbøren blir ofte avbrutt av blåklar himmel. Regntøy er viktig for alle øybesøkende, selv i den tørre årstiden, da det oppstår byger til alle tider av året.
Nord-Marianenes offisielle valuta er den Amerkanske Dollar (USD) = 100 cents
USD er den eneste allment aksepterte valutaen på Nord-Marianene. Vekslingskontorer og internasjonale banker med minibanker (ATMs) er vanlig i Saipan. Kredittkort aksepteres vanligvis på de fleste hoteller, restauranter, og i butikker.
Tips:
Interessante fakta:
Festivaler
Det meste av det store utvalget av feiringer og festivaler på Nord-Marianene finner sted i Saipan, men selv i de minste landsbyene arrangerer det egne årlige og livlige fester for å hedre hver av sine skytshelgener. Marianas Strandvillyballcup og Mahi Fishing Derby er bare to av de spennende sportsbegivenhetene denne tropiske øya arrangerer. Knallrøde flammetrær blomstrer rundt om i Saipan under Flame Tree Arts Festival i april.